PROYECTO ECORMO
El azafrán es una especie estéril que sólo se reproduce por cormos (que en el mundo del azafrán se conocen como cebollas o bulbos de azafrán). La disponibilidad de estos cormos es el factor que está limitando, en mayor medida, la extensión del cultivo del azafrán en España. La producción de cormos está integrada en el cultivo de flores y no se cultivan de forma exclusiva. El suministro de cormos se realiza en pequeñas cantidades dispersas por todo el territorio y no es constante. Asimismo, no existen certificaciones oficiales de homogeneidad y calidad.
El proyecto pretende desarrollar un sistema ecológico e intensivo de producción de cormos con una garantía de calidad del producto. Como tal, actualmente no existe en el mercado ningún sistema similar.
Para conseguir este objetivo general es necesario trabajar en la consecución de los siguientes objetivos parciales:
1. Seleccionar y caracterizar unos materiales de partida a multiplicar, para lo que se trabajará con caracteres de interés agronómico, de calidad de la especia, así como con técnicas más modernas de marcadores moleculares que sean indicadoras de la diversidad genética del material de partida.
2. Optimizar el proceso de producción de cormos en invernadero.
3. Puesta a punto de métodos de desinfección de los cormos de partida con bajo impacto ambiental, y que permitan un posterior cultivo ecológico de azafrán.
4. Diseño e implementación de los procesos mecánicos y de automatización requeridos para llevar a cabo una producción industrial, en base a las especificaciones agronómicas que se definan, y análisis de los costes de producción.
5. Conocer el rendimiento posterior de los cormos producidos en invernadero en condiciones similares a las de su destino final, y estudio de las ventajas de dicho material frente al producido convencionalmente.
6. Aprovechamiento de materiales residuales del cultivo para la obtención de productos con actividad biológica tales como fungicidas e insecticidas, así como para la elaboración de compost.
7. Conocer cómo llevar a cabo el proceso de comercialización e implantación del sistema de producción.
La consecución de todos los objetivos del proyecto supondrá no sólo el tener un diseño contrastado de una planta para la producción anual de 60.000-100.000 kg de cormos y una serie de materiales seleccionados para iniciar la propagación, sino que del desarrollo del proyecto se espera poder obtener distintas patentes y modelos de utilidad, que han de redundar en un mejor aprovechamiento comercial de la tecnología desarrollada.
Pero, sobre todo, el desarrollo propuesto propone un punto de partida para la tecnificación y modernización del cultivo del azafrán y para el establecimiento de estándares y políticas de calidad que permitan poner en valor el azafrán nacional frente al producido en otros países.